— Сбегай, Витя, сам.
— Ну, Лена, заинька моя.
— В-Витя, — протяжно и настойчиво сказала Лена, как бы ввертываясь в Витю. — Быстренько сбегай! В-Витя! Я кому говорю.
Витя сморщил нос, пошевелил усами и через минуту вернулся с Ниной Ивановной.
— Саша! — прижала она руки к груди и побледнела. — Господи, живой и невредимый. Ты где пропадал?
— Если я скажу, что прибыл из будущего, вы не поверите, но я действительно оттуда, из двадцать пятого века.
— Не хочешь говорить, и не надо. Главное, живой.
— Что без меня здесь произошло?
— Тебя долго искали. Ждали. Квартиру опечатали. А потом вот они, супруги Сивковы, поселились.
— Между прочим, прописаны, — заметил Витя.
— Понятно, — улыбнулся я. — А я еще не выписан.
— Ты-то не выписывался, да тебя выписали.
— Неужели вы в таком виде по улице шли? — спросила Лена. — Ведь холодно. На сопках снег еще не растаял.
Нигде я не шел, я вообще не двигался. Меня без предупреждения перебросили в свое родное время. А иначе как бы я сумел попасть сюда сквозь стены.
— Действительно, как? — спросил сам себя Витя. — Задвижку с той стороны не откроешь, — он широко раздвинул шторы. — Рамы оклеены бумагой, стекла целые. Без шуток, Сашка, как ты пробрался к нам?
— Я же сказал, а вы и ухом не повели.
— Кто же в эту галиматью поверит.
— Ну, тогда не знаю. Ищите объяснения сами. Я потом попробую доказать. А сейчас хочу погулять. Одолжи мне свою одежонку, Витя. Не бойся. Нина Ивановна, вы поручитесь за меня?
— Не надо никаких поручений, — сказала Лена. — Витя даст тебе.
Туфли немного жали, куртка была чуть великоватой, от шляпы я отказался и вышел на улицу. Мне бы радоваться да радоваться, я в своем времени, от рака и следа не осталось, долголетие обеспечено, и будущее повидал. Но было очень грустно. Хотелось крикнуть во весь голос: «Несправедливо! Гуманоиды так не поступают!» Может, Сьинга и услышит, пусть ей станет стыдно. Выбыл из будущего ни с кем не попрощавшись. Завтра, а вернее, уже сегодня, у нас с Юлей бракосочетание, а я вроде как сбежал. Потеряли меня. Но если смотреть с моей системы отсчета, то потеряют меня только через четыре века, да и с какой стати я окажусь опять там, если я уже здесь, и миссию свою выполнил. Пусть я еще проживу лет сто пятьдесят, но ведь все равно умру (какое противное слово)! Не будет меня в будущем. Да, сказочным выглядело мое путешествие во времени. Пра, пра, прабабушки Юлии и Владимира еще не родились, а я уже с ними встречался. Или что, будущее идет параллельно с настоящим? Вот где заковыка-то! Это помудреннее всякой фантастики. Но факт, факт! Стало быть, время делает материальные петли в кликьяне, гауцсике и метагонии, замыкается само на себя и дает множество ответвлений, который проделываю с веществом, физическими полями и пространством невероятные вещи. Этому я сам очевидец, и действующее лицо. Ну ладно, еще будет время подумать об этом. А пока я как бы заново знакомился с Читой. Спускаясь вниз по улице Шилова, чуть не угодил в канаву. Каждый год эту бедную улицу копают-перекапывают. А вот и крытый рынок. У бокового входа прилепились каменные колхозники с пустыми вышербленными лицами. На этом месте был (или будет) спортивный комплекс с подземными банями-бассейнами горячей термальной воды. Заглянул по пути в чайную, именуемую в шутку «колхозной», где я, бывало, обедал. В буфете за пивом — очередь. Не хватало кружек. Как все это мило. Стало тепло на сердце — я дитя своего времени, своей эпохи. Выпить бы мутного пива, но денег нет ни копейки. И знакомых не нашел. Через два квартала наша контора. На перекрытой заборчиком улице желто-красная аварийная машина. Открыл дверцу кабины и по старой привычке заглянул под резиновый коврик — разводной и газовый ключи на месте, фонарь и газоанализатор — в своих ячейках. Хоть смену принимай. В комнате водителей и слесарей меня встретили как космонавта: «О-о! Саня! Здорово! У-у!» Из окошка диспетчерской по самые плечи высунулась краснощекая Таня Ремизова, и вся превратилась в слух. Надо обязательно сочинить какую-нибудь правдоподобную историю, а то ведь не отстанут, пока не узнают, где я пропадал столько времени. Пошел к управляющему. Человек он простой, веселый и, главное, покладистый. Если и накажет кого за дело, на него не обижаются, обижаются лишь на формулировку наказания «за упущения в работе». От прямого вопроса управляющего я уклонился, промямлив, что история путанная и длинная, и спросил, уволен я с работы или нет?
— С обходным листком ты, конечно, не бегал. Ты просто выбыл.
— А теперь прибыл. Надо меня восстановить.
— Восстановим. Ты нам документики предоставь, бюллетень, справочки разные, сам понимаешь.
— Ни бюллетеня, ни справок нет и не будет.
— Ты меня ставишь в трудное положение. Фактически у тебя длительный прогул. Я не говорю, что по пьянке, но прогул.
— Накажите построже.
— Соберем профком, подумаем. С юристом посоветуемся. У тебя серьезно оправдательных документов нет? Ну хотя бы проездного билета, санаторной книжки, хоть какой-нибудь писульки?
— Ничего нет, даже паспорта, даже одежда эта чужая.
Управляющий вызвал по селектору отдел кадров, откуда ответили, что моя трудовая книжка сдана в архив.
— Мне бы аванс получить, — сказал я. — Жить не на что.
— Прежде чем хлопотать за тебя, я все-таки должен знать, где ты был два с лишним года.
— Хорошо. Меня перебросили в двадцать пятый век для выполнения миссии по спасению ненашей цивилизации. Теперь, по завершению миссии меня вернули обратно.