Но мое таинственное прибытие в двадцать пятый век не могло быть объяснено никакими «черными» и «белыми» дырами, и по-прежнему оставалось проблемой номер один. В общем, немыслимо сложная эта штука — ВРЕМЯ, это основа всего сущего, и это организующее НАЧАЛО. Еще непостижимее механизм обратного хода времени. Разгадка этого механизма и управления им сулила заманчивые, поистине фантастические перспективы. Если научиться нередкие явления в микромире, в которых следствие предшествует причине, перенести в макромир, то появится возможность повернуть ход событий вспять, от будущего к прошлому. Это не означает путешествие в прошлое, на него природой заложен запрет, но в принципе можно будет самым настоящим образом оживить давно умершего человека, тело которого превратилось в прах. Безусловно, распад белковых структур, то есть смерть индивида, есть явление необратимое, но это лишь в биологическом смысле. А во времени вспять события направлены от смерти к рождению. Таким образом, в сфере с обратным ускоренным ходом времени можно небиологическим способом оживить выдающихся личностей разных эпох, после чего вернуть их в наше обычное время. И они будут жить среди нас, будут ходить, удивляться, учиться. Будут двигать дальше науку и прогресс. Мне кажется, например, Архимед и Ньютон, подучившись, могли бы еще сделать кое-какие открытия.
Ну, ладно, заговорился. Вернусь ко времени в житейских делах. Приглашенные участники экспедиции на Жусю продолжали в порядке очередности заключаться в финн-пространство и отправлялись жить в гостиницу. Но одному астрогеологу ничем не могли помочь. Он находился в длительной космической экспедиции и, при всем желании не успел бы вернуться на Землю к моменту своего исчезновения, он исчез прямо на корабле, уже подлетая к Луне.
Подошла очередь идти в финн-пространство Попову, а за ним, через три дня, и Потапову. Но друзья вдруг заявили, что не хотят жить в замедленном времени, они предпочитают исчезнуть, потому что они прежде всего исследователи, и нельзя не воспользоваться прекрасным случаем побывать в нуль-пространстве или ТАМ. Хлопоты их, конечно, остались пустыми. Что-то кричали о правах человека, о добровольцах, даже разозлились и намекнули на ультиматум…. Потом остыли.
В последний вечер перед уходом в финн-пространство они пришли ко мне в гости поговорить «на прощанье».
— Твоя способность, Саша, материализовывать сновидения вызывает у нас сомнение — сказал Потапов. — Владимир «воскрес» на Никишихе по другим причинам, но, тем не менее связанными с твоим феноменом, и сон тоже оказал влияние на «воскрешение» Владимира. Независимо от своей воли и желания, ты подсознательно контактируешь с другим разумом. Это происходит даже во время сна. Попробуй сегодня, Саша, заснуть с мыслью о контакте, думай об этом, захоти этого, внуши себе это — и контакт состоится.
После такого разговора поневоле начнешь думать о контакте. Я лежал и думал, думал, представляя, как это получится. Сон был ярким и запоминающимся: я продолжал разговаривать с Потаповым и Поповым, будто они никуда не уходили. Они рассказали мне о своей гипотезе, почему и как я перенесся в будущее. Проснувшись утром, я понял, что это и есть своеобразный контакт с другим разумом, потому что все то что я услышал, сам бы выдумать не мог, не хватило бы знаний и воображения. Я вызвал Владимира и сказал, что хочу сделать важное сообщение, притом немедленно, пока еще Потапов с Поповым не ушли в финн-пространство. Владимир крикнул, что жизнь великолепна, и начал действовать.
Через десять минут я мчался на мопеде к скверу института, где уже собрался народ — ждали меня.
Я рассказал все, что слышал от Потапова и Попова во сне. Теперь расскажу еще раз, короче:
Есть так называемые звезды-пришельцы, которые образовались в других малых галактиках или в межгалактическом пространстве. Они имеют большие скорости и скитаются по Вселенной. Как и положено их рангу, они могут иметь и планетные системы. Такая звезда-бродяга за несколько сотен миллионов лет беспрепятственно пронизывает повстречавшуюся на своем пути галактику и мчится дальше. Одна из таких звезд около четырех миллиардов лет назад вторглась в нашу молодую Галактику. И была у той звезды планета, на которой за долгое время скитаний появилась разумная жизнь, создавшая высокоразвитую цивилизацию. Существа или, если угодно, люди, знали, что их светило является кочующей звездой и высчитали, что она пройдет вблизи молодой звезды — нашего Солнца. Это означало неминуемую гибель, Солнце испепелит все живое, если не превратит в газ всю планету. Люди могли увеличить или уменьшить скорость своей обреченной планеты, тем самым перевести ее в дальнюю точку орбиты от Солнца, но не могли изменить направление и скорость своего светила. Невозможно было точно предугадать, что произойдет при максимальном сближении звезд, как проявят себя их могучие силы тяготения, что они начнут вытворять: вышвыривать их с орбит или рвать на части. Факт — единоборство сил тяготения двух звезд — вызовет невероятные катаклизмы. Время шло, звезды сближались, катастрофа неотвратимо надвигалась, и ничего нельзя было изменить. И тогда началась подготовка к всепланетному переселению. Но куда? Венера и Марс были слишком горячи, дальние планеты еще только формировались. Может, излучение Солнца для тех людей было губительным. Но даже, переселившись на Уран или Нептун, не было уверенности в возможности сохранения жизни, трудно было с идеальной точностью рассчитать их орбиты после прекращения противоборства гравитационных сил. Рисковать же всем человечеством они не могли. Выход был один: уйти в другое пространство, в другое измерение, в другую Вселенную, куда угодно, только бы не погибнуть. И они ушли! Покинутая планета не сгорела, но сложились такие условия, что силы тяготения звезд разорвали ее на две неравные части. Все следы цивилизации были уничтожены. Вызвав гравитационный переполох и порядочно накуролесив в Солнечной системе, звезда-бродяга, лишившись своего извечного спутника, ушла странствовать дальше. Разорванная, полурасплавленная планета перестала существовать, как самостоятельное небесное тело. Меньшая ее часть стала спутником большей. Таким образом, две вновь образованные планеты заняли свое место на орбите вокруг другого светила — Солнца. Так появились Земля и Луна. Этим и объясняется, почему Земля имеет такого большого спутника, что противоречит закону образования планет, и чего не могла объяснить космогония. Собственно, это двойная планета. Кроме того, разрешается давний парадокс: по анализу вещества, взятого из глубинных туннелей, возраст Земли был определен в восемь миллиардов лет, что не соответствует возрасту Солнечной системы. Получается, что Земля старше Солнца. А оно фактически так и есть.